“Muchas escuelas ofrecen muchas cosas para todos los niños, pero en realidad solo hay que concentrarse en, ¿qué puede hacer esta escuela por mi hijo? ¿Cómo puede esta escuela servir mejor a mi hijo para que sea mejor y completamente independiente?

Samanta Montgomery

Los invitados de hoy son Samantha Montgomery, Directora de Coordinación de Servicios de la Oficina de Recursos para Discapacidades del Desarrollo de St. Louis. Samantha se sienta con Staci para hablar sobre cómo aboga por los niños con discapacidades del desarrollo y sobre consejos importantes para los padres que navegan por el sistema escolar. 

historia K-12

• Comenzó en Central West End
• Asistí al preescolar en la ciudad desde jardín de infantes hasta quinto grado.
• Desde la escuela primaria de Ascensión hasta el quinto grado.
• Nos mudamos a Nuestra Señora de Guadalupe en Cool Valley
• Asiste a la escuela secundaria Residencane, que ahora es la Academia Residencane.

¿Qué te inspira a hacer el trabajo que haces? 

• Un amor por las personas que simplemente trabajan con personas, ayudándolas a ser lo mejor de sí mismas.
• Ella quería hacer algún tipo de trabajo social y eso me llevó al campo de las discapacidades del desarrollo.
• Comenzó a trabajar con Mer's Goodwill como desarrollador de empleo. Entonces es alguien que saca a las personas y las ayuda a encontrar empleo.
• “Me siento como personas con discapacidades del desarrollo, cuando pueden ser autosuficientes, cuando pueden ser más independientes, pueden contribuir a sus comunidades. Y disfruto ser la persona que les ayuda a poder hacerlo”.

¿Qué es una discapacidad del desarrollo? 

• Entonces, una discapacidad del desarrollo es un retraso en el desarrollo cognitivo y puede crear una limitación funcional sustancial en una de las seis áreas principales de la vida.
• Movilidad, aprendizaje, lenguaje recesivo y expresivo, autodirección, autocuidado y autosuficiencia económica.

Entonces, ¿cómo apoya la Oficina de Recursos para Discapacidades del Desarrollo a esas personas y sus familias? 

• Somos lo que se llama una junta del Proyecto de Ley 40 del Senado.
• Está nuestro lado de servicios financiados, donde utilizamos un impuesto para financiar diferentes programas que atienden específicamente a personas con discapacidades del desarrollo.
• Financiar programas relacionados con el empleo, la socialización, las terapias de relevo y el equipo de adaptación.
• Luego, por otro lado, se ha dirigido la gestión de casos y los proyectos de ley de gestión de casos específicos, Medicaid, para financiar ese programa.
• Tenemos administradores de casos con un número de casos de 35. Por lo tanto, tenemos un número de casos muy pequeño, defensores de servicios muy dedicados. 

Hablando de sistemas escolares, ¿cómo apoya su oficina a los padres o estudiantes? 

• Los defensores de servicios pueden asistir a las reuniones del IEP
• Podemos ayudar a los padres a mantener la vivienda porque su vivienda afecta la vivienda de sus hijos.
• Ayuda con terapia en el hogar, capacitación para padres en el hogar, respiro para los padres que necesitan un descanso para hacer otras cosas o pasar tiempo con otros niños en su hogar. 

¿Cuáles son algunos de los desafíos que enfrentan las familias que tienen estudiantes con discapacidades del desarrollo en el sistema educativo?

• Uno de los mayores desafíos es que los padres no saben qué servicios están disponibles para ellos y luego no necesariamente saben cuáles son sus derechos.
• “Recibimos a muchos padres que vienen y dicen, bueno, mi hijo tiene un IEP, pero la escuela dice que no pueden hacer XYZ. Y cuando tienes a alguien allí que te defiende, puedes decir: no, este niño sí necesita estas cosas”. 5:15 – 5:35
• Podemos ayudarlos a navegar por ese tipo de agencias gubernamentales, revisando y comprendiendo su correo, asegurándonos de que respondan a la correspondencia de la manera correcta.

Entonces, ¿qué es exactamente un trabajador social o un administrador de casos? 

• Llamamos defensores de servicio a nuestros administradores de casos, porque esa es una descripción más precisa de lo que hacen.
• Somos administradores de casos indirectos y lo ayudamos más a conectarse con esos servicios directos.
• Se aseguran de monitorear esos programas para asegurarse de que brinden los servicios de la manera que usted necesita.

¿De dónde vienen los conceptos erróneos sobre los trabajadores sociales?

• Creo que provienen de las experiencias de las personas. El boca a boca viaja.
• Es simplemente un estigma basado en las experiencias de las personas y luego en lo que la gente dice que sus experiencias son
• Luego la población con la que trabajamos. Trabajamos en la ciudad de St. Louis, donde la gente no necesariamente te quiere en sus vidas. No necesariamente te quieren en sus hogares. No te quieren en sus asuntos personales. 
• A veces eso surge de la vergüenza. A veces surge por miedo. Y creo que todo eso compilado hace que sea un poco más resistente. 

¿Cuáles cree que son algunas cosas que los padres que tienen hijos con discapacidades del desarrollo deberían considerar cuando buscan una escuela en la ciudad de St. Louis? 

• Lo que realmente necesitas buscar es alguien que esté dispuesto a ser tu socio.
• Necesita ir a la escuela, observar el entorno, conocer a los maestros, ver qué tipos de tecnología innovadora tienen y pueden ofrecerle a su hijo. Debe ser específico para su hijo.
• “Muchas escuelas ofrecen muchas cosas para todos los niños, pero en realidad solo hay que concentrarse en, ¿qué puede hacer esta escuela por mi hijo? ¿Cómo puede esta escuela servir mejor a mi hijo para que sea mejor y completamente independiente?

Desde que has estado haciendo este trabajo. ¿Cuáles son algunos de los cambios más importantes o cosas que ha visto que le han dado esperanza sobre cómo los sistemas escolares tratan a los estudiantes con discapacidades del desarrollo o algún tipo de estigma que las familias puedan experimentar? 

• Creo que las escuelas adoptan diferentes métodos o adoptan llevar a los niños con discapacidades del desarrollo al salón de clases.
• Cuando era más joven, los niños con necesidades especiales eran retirados del aula.
• “Esos niños, con discapacidad del desarrollo o no, deberían estar inmersos en su salón de clases con sus compañeros, dándoles la oportunidad de interactuar socialmente para adquirir esas habilidades necesarias que necesitarán cuando sean adultos”
• El hecho de que las escuelas estén adoptando más de ese modelo, utilizando más tecnología para que los niños con discapacidades del desarrollo puedan interactuar y sin muchas interrupciones, creo que eso es lo que me da esperanza. 

Entonces, ¿qué consejo darías a los padres que simplemente buscan formas de ayudar a otras personas a comprender lo que están pasando, pero también a afrontar estas experiencias en el día a día? 

• “Mi consejo es que no tengas miedo de pedir ayuda. No tiene que hacer esto por su cuenta para saber que no tiene que hacerlo por su cuenta para conseguir un socio; sepa que existen servicios que lo ayudarán a comenzar temprano; cuanto antes, mejor, especialmente cuando se trata de terapias”.
• es solo seguir con esto
• Aproveche la oportunidad para recibir atención de relevo, que es para que los padres puedan tomar un descanso porque usted necesita un descanso.

¿Qué consejo le daría a las personas cuyas comunidades inmediatas podrían no ser tan receptivas a esas intervenciones para ayudarlas a tomar la decisión de seguir adelante con su hijo? 

• Ahí es donde entra en juego el administrador de casos.
• Tenemos muchas familias que tienen diferentes culturas. Somos muy conscientes de eso.
• Pregunte sobre religión, cultura, qué cosas les gustaría que respetáramos. Se trata de generar confianza
• Entonces, cuando formamos esas relaciones y podemos trabajar con ese padre a lo largo del tiempo, es posible que no suceda de inmediato, es posible que no acepten las terapias de inmediato. Pero cuanto más trabajan con nosotros, más confían en nosotros, es posible que estén más dispuestos a seguir ese consejo y decir: intentemos esto y veamos cómo funciona.

¿Y a qué edades pueden las familias comenzar los servicios con ustedes? 

• 2.5 y más

¿Cómo te encuentran las personas o se conectan con tus servicios? 

• STLDD.org